Mùa hè như một lò lửa, nóng hừng hực bao trùm mọi người. Tiếng ve trên cây kêu râm ran ầm ĩ, thỉnh thoảng phun ra những giọt nước khiến người qua đường lầm tưởng là mưa, để rồi vui mừng hụt một phen. “Đi thôi, đi thôi! Hôm nay đã nói là cậu sẽ đi làm cùng tôi, sao giờ vẫn chưa thay quần áo?” Thiệu Ung gõ cửa, nhìn cậu con trai vẫn đang mặc áo ngủ, vỗ vai thúc giục: “Nhanh lên một chút, tôi còn hẹn người để bàn chuyện nữa.” “Con không muốn đi.” Phương Thu Bạch nhăn mũi, liếc qua rèm cửa sổ, miễn cưỡng lặp lại lời từ chối chậm rãi: “Con còn phải ôn bài.” “Chậc.” Thiệu Ung một tay thắt cà vạt, nhét vạt áo sơ mi ngắn tay hơi dài vào thắt lưng, chỉnh lại dây nịt, rồi không để cậu kịp phản đối, nhẹ đẩy lưng Phương Thu Bạch: “Con là do tôi một tay nuôi lớn, tôi còn không hiểu con sao? Chỉ biết lười nhác, sợ nóng. Chuyện này không thương lượng gì hết. Cho con năm phút thay quần áo. Mấy bài học lớp tám mà con không xử lý nổi, thì đúng là phí mất gen tốt của tôi và mẹ con. Nhanh lên, nhanh lên, động đậy đi!” Phương Thu Bạch thở dài, đóng cửa lại, miễn cưỡng thay một bộ áo ngắn tay…