Khi Gia Phù bị đưa đi tuẫn táng, trời đang vào độ cuối thu. Nàng nhớ rất rõ — trong điện Kim Bích, khắp khu vườn đều là hoa phù dung nở rộ, đẹp đến nao lòng. Từ xa nhìn lại, cảnh sắc ấy tựa như một đám mây ráng ngũ sắc lơ lửng giữa không trung. Cảnh tượng buổi trưa hôm đó, nàng cũng nhớ rất rõ. Đã mấy ngày liền Gia Phù không được gặp mặt hoàng đế. Cung nhân nói rằng, hoàng hậu vẫn luôn cận kề bên long sàng, ngày đêm không rời, áo xiêm chẳng thay, tận tâm hầu bệnh. Khi nàng được triệu vào trong, thấy Chương hoàng hậu mí mắt sưng húp, sắc mặt tiều tụy. Trước khi rời đi, hoàng hậu dặn nàng rằng: “Hoàng thượng triệu gọi ngươi, hãy hầu hạ thật chu đáo.” Hoàng hậu lúc ấy vẫn dịu dàng, ôn hòa như mọi khi — không hề có chút khác thường. Sau lớp màn mỏng sắc vàng rực rỡ chồng chất, thoang thoảng một mùi hương nồng nặc — thứ mùi khó chịu được tạo nên từ hỗn hợp dược liệu và hương liệu. Cửa điện đóng chặt. Ánh sáng trong nội điện âm u và nặng nề, như thể một bóng tối lớn đang bao phủ lấy toàn thân nàng. Gia Phù quỳ gối trước long sàng, nơi người đàn ông tên Tiêu Dận Đường đang nằm. Nàng…